La douleur appartient généralement à une des deux catégories suivantes :

La douleur nociceptive est causée par une lésion des tissus. Elle se décrit généralement comme une douleur vive, sourde ou pulsatile. Elle peut être due à une pathologie bénigne, des tumeurs ou à des cellules cancéreuses qui grossissent et colonisent des membres à proximité du siège du cancer. Elle peut également provenir d'un cancer qui a gagné les os, les muscles ou les articulations, ou qui a causé le blocage d'un organe ou de vaisseaux sanguins.

La douleur neuropathique se produit lorsqu'un nerf est endommagé. Les nerfs raccordent la moelle épinière au reste du corps et permettent au cerveau de communiquer avec la peau, les muscles et les organes internes. Les neuropathies douloureuses peuvent être causées par des déséquilibres nutritionnels, l'alcoolisme, des toxines, des infections, ou l'auto-immunité, ou bien résulter de maladies telles qu'une insuffisance rénale . Elle peut être causée par une tumeur exerçant une pression sur un nerf ou un groupe de nerfs. Elle est souvent décrite comme une sensation de brûlure ou de lourdeur, ou comme un engourdissement le long du nerf affecté.La cause de la neuropathie est inconnue dans environ un tiers des cas.

Le mal de dos et les douleurs aux jambes chroniques
Le mal de dos et les douleurs chroniques dans les jambes de type sciatique se décrivent comme une douleur ressentie dans le dos et aux jambes pouvant résulter de maladies rachidiennes, telles que la discopathie dégénérative, la fibrose épidurale, les séquelles d'un échec chirurgical rachidien, une hernie discale lombaire, l'arachnoïdite, l'ostéoporose ou le canal lombaire étroit.

Le mal de dos se situe souvent dans la région lombaire, mais elle peut se propager vers les cuisses, les mollets et les pieds. Les zones affectées peuvent être sensibles ou douloureuses au toucher et la douleur peut s'accentuer avec les mouvements. Ce type de douleur peut être ressenti comme une douleur vive, une sensation de coupure, de brûlure ou comme des courbatures musculaires. Les symptômes vont d'une légère gêne à une douleur complètement handicapante.

Le Syndrome algodystrophique
Le syndrome algodystrophique se développe généralement dans la main ou le pied suite à une blessure (telle une fracture osseuse), ou à une intervention chirurgicale impliquant une lésion nerveuse. Le syndrome algodystrophique décrit deux symptômes douloureux connus sous les termes d'algodystrophie sympathique réflexe (syndrome algodystrophique de type I) et de causalgie (syndrome algodystrophique de type II).

Le symptôme prédominant est une douleur extrême, souvent décrite comme une brûlure. Les autres symptômes peuvent comprendre une sensibilité au toucher, des transformations cutanées, un gonflement, une atonie et une fonction limitée de la main ou du pied.

Les Neuropathies douloureuses
Les neuropathies douloureuses sont un ensemble de troubles neurologiques résultant de lésions nerveuses qui produisent une douleur chronique intense. Les nerfs raccordent la moelle épinière au reste du corps et permettent au cerveau de communiquer avec la peau, les muscles et les organes internes.

Les neuropathies douloureuses peuvent être causées par des déséquilibres nutritionnels, l'alcoolisme, des toxines, des infections, ou l'auto-immunité, ou bien résulter de maladies telles qu'une insuffisance rénale ou un cancer. La cause de la neuropathie est inconnue dans environ un tiers des cas.

Les symptômes courants sont la douleur, une sensation de brûlure, une atonie ou un engourdissement. Ces symptômes apparaissent le plus souvent dans les mains ou les pieds. Le traitement se concentre sur la maladie ou la condition sous-jacente si celle-ci est connue.